Etiquetas ambientales de la DGT explicadas: distintivos 0, ECO, C y B (guía 2026)
El distintivo ambiental de la DGT clasifica tu coche en una de cuatro categorías —0 (cero emisiones, azul), ECO (verde y azul), C (verde) o B (amarillo)— según su tipo de combustible y su fecha de matriculación, y los vehículos más contaminantes (gasolina matriculados antes de enero de 2000, diésel antes de 2006) no reciben ninguna etiqueta. Cuanto más limpia sea tu categoría, menos restricciones de circulación tendrás en las zonas de bajas emisiones de España.
Por qué la DGT creó las cuatro etiquetas
En 2016 la Dirección General de Tráfico introdujo el distintivo ambiental: una pegatina para el parabrisas que clasifica cada vehículo según lo que contamina. El objetivo era práctico: dar a los ayuntamientos un criterio sencillo y de ámbito nacional para decidir qué coches pueden entrar en las zonas restringidas, optar a descuentos de aparcamiento o quedar exentos de las restricciones de circulación en los días de alta contaminación.
La etiqueta no es un impuesto ni una valoración de cómo conduces. Es una clasificación fija ligada a las características técnicas de tu vehículo. Una vez asignada, no cambia salvo que se modifique el coche (por ejemplo, convertirlo para que funcione con GLP). A grandes rasgos, el 50 % más limpio del parque consigue etiqueta; el resto, no.
Las cuatro categorías: qué le corresponde a cada tipo de vehículo
Tu categoría se decide por la combinación del tipo de combustible y la fecha en que el vehículo se matriculó por primera vez. La siguiente tabla resume cómo asigna la DGT cada categoría.
| Etiqueta | Color | Qué vehículos la obtienen |
|---|---|---|
| 0 | Azul | Eléctricos de batería (BEV), de pila de combustible, de autonomía extendida e híbridos enchufables con al menos 40 km de autonomía eléctrica |
| ECO | Verde y azul | Híbridos convencionales (no enchufables), híbridos enchufables con menos de 40 km de autonomía y vehículos de gas (GNC/GNL o GLP) que cumplan los límites de la etiqueta C |
| C | Verde | Coches de gasolina desde enero de 2006 y coches diésel desde septiembre de 2015 |
| B | Amarillo | Coches de gasolina desde enero de 2000 (Euro 3) y coches diésel desde 2006 (Euro 4/5) |
| Ninguna | — | Coches de gasolina matriculados antes de enero de 2000 y coches diésel antes de 2006 |
Hay algunos puntos que generan confusión. La etiqueta 0 es la categoría más alta y la única que prácticamente no tiene restricciones en ningún sitio. La etiqueta ECO queda justo por debajo y cubre los híbridos y los vehículos de gas que más compran los extranjeros que viven aquí. La diferencia entre la C y la B es la que más gente confunde: un coche de gasolina de 2010 es C, pero un diésel de 2010 solo es B, porque las normas de emisiones del diésel iban por detrás de las de la gasolina. Los vehículos pesados, los autobuses y las furgonetas siguen la misma lógica con sus propios años de corte.
Fechas de corte de matriculación y qué coches NO reciben etiqueta
Las dos fechas que merece la pena memorizar son los umbrales sin etiqueta, porque determinan si un coche puede entrar o no en muchos centros urbanos:
- Gasolina: matriculados antes del 1 de enero de 2000 = sin etiqueta.
- Diésel: matriculados antes de 2006 = sin etiqueta.
Estas fechas coinciden con las normas europeas de emisiones: los coches de gasolina alcanzaron la Euro 3 hacia el año 2000 y el diésel llegó a la Euro 4 en 2006. Un vehículo por debajo de esas líneas está en la mitad más contaminante del parque y la DGT no le expide ninguna pegatina. Es importante entender que "sin etiqueta" es en sí mismo una situación: no es un error ni un olvido, y no hay forma de subir un motor antiguo a una categoría que no le corresponde.
Cómo comprobar la etiqueta de tu coche por la matrícula
No tienes que adivinarlo. La DGT ofrece un buscador gratuito en su sede electrónica donde introduces tu matrícula y te devuelve tu categoría exacta. Correos y la mayoría de los puntos de venta autorizados hacen esa misma comprobación automáticamente cuando pides el distintivo, así que la etiqueta que te venden siempre coincide con el registro oficial. Si la consulta no devuelve ninguna etiqueta, esa es la respuesta definitiva: tu vehículo está en el grupo sin distintivo.
Dónde comprarla y cuánto cuesta
El distintivo se vende por los canales oficiales a un coste fijo y reducido. Solo necesitas el permiso de circulación de tu vehículo o la matrícula.
| Dónde | Notas |
|---|---|
| Correos (oficinas) | El canal principal; en persona o por Correos Market en internet |
| Estancos | Disponible desde finales de 2024: solo tienes que dar la matrícula |
| Talleres autorizados y gestorías | Talleres registrados/CETRAA, gestores administrativos |
El coste base ronda los 5 €. Algunos puntos de venta cobran un poco más (Correos ha cobrado en torno a 6 €) y los pedidos por internet pueden añadir gastos de envío. El distintivo se compra una sola vez; no hay que renovarlo salvo que cambie la clasificación de tu vehículo.
¿Es obligatorio el distintivo? Normativa nacional frente a municipal
Esta es la parte que más se malinterpreta. No existe ninguna ley de ámbito nacional que te obligue a llevar el distintivo en el parabrisas. La DGT lo recomienda, pero no te multa en toda España por circular sin él pegado.
La obligación es municipal. Varias ciudades —Madrid es el ejemplo más claro— exigen que la etiqueta se exhiba de forma visible para circular dentro de sus límites. La Ordenanza de Movilidad Sostenible de Madrid especifica que el distintivo debe colocarse en el ángulo inferior derecho del parabrisas (por el interior) o, en su defecto, en cualquier lugar claramente visible del vehículo. En Madrid, no exhibir el distintivo visible es una infracción leve, sancionada con una multa de hasta unos 100 €; la multa más alta, de hasta 200 € (reducida a unos 100 € con el pronto pago), se aplica sobre todo a entrar o circular ilegalmente por una zona de bajas emisiones (ZBE), por ejemplo con un coche sin etiqueta.
La conclusión práctica: aunque no sea un requisito nacional, si tu coche tiene derecho a una etiqueta, cómprala y pégala en la parte inferior del lado del copiloto del parabrisas. Cuesta unos pocos euros y es lo que comprueba cualquier zona de bajas emisiones (ZBE). Para saber cómo funcionan esas zonas ciudad por ciudad, consulta nuestra guía específica sobre las zonas de bajas emisiones.
Coches sin etiqueta en 2026: dónde puedes seguir circulando
Los vehículos sin distintivo se enfrentan a las restricciones más duras, y el cerco se ha estrechado en 2026. Por regla general, los coches sin etiqueta tienen vetada la entrada en las zonas de bajas emisiones más estrictas de las grandes ciudades y, cada vez más, no pueden entrar en absoluto en decenas de ZBE municipales. Madrid avanzó hacia la prohibición de los vehículos sin etiqueta en todo el municipio, aunque el ayuntamiento concedió moratorias que permiten a algunos coches matriculados en la ciudad seguir circulando durante un periodo de transición; las fechas y exenciones exactas varían, así que confirma siempre con el ayuntamiento concreto.
La única vía legal ampliamente reconocida para seguir conduciendo un coche sin etiqueta en zonas restringidas es reclasificarlo como vehículo histórico. Para ello, por lo general, el coche debe tener al menos 30 años desde su fabricación, conservarse en gran medida original y estar formalmente registrado como histórico en la DGT; tras lo cual suele quedar exento de las prohibiciones de las ZBE, aunque limitado a circular por las zonas de bajas emisiones hasta 96 días al año sin distintivo ambiental. Es una solución para auténticos clásicos, no un resquicio legal para coches viejos del día a día.
Cómo aparecen las preguntas sobre etiquetas ambientales en el examen teórico de la DGT
Las etiquetas ambientales salen en el examen teórico de la DGT, normalmente en los bloques de "Cuestiones de seguridad vial" y de conducción medioambiental. Son preguntas de tipo memorístico, basadas en datos: justo las que puedes asegurar a base de práctica. Espéralas en unos cuantos formatos reconocibles:
- Asociar un vehículo con su etiqueta: "¿Qué distintivo ambiental lleva un vehículo eléctrico?" (Respuesta: 0.)
- Identificar la categoría más limpia: preguntas que piden qué etiqueta corresponde a los vehículos de cero emisiones, o cuál es la más restrictiva.
- Quién expide el distintivo: la respuesta correcta es la DGT, no el ayuntamiento ni el fabricante.
- Dónde se coloca: en el parabrisas / un punto visible del vehículo.
- Finalidad: relacionar la etiqueta con las zonas de bajas emisiones y las restricciones de tráfico por contaminación.
No necesitas memorizar todos los años de corte de matriculación para el examen: la prueba se centra en el concepto (las categorías de etiqueta, quién las expide, por qué existen) más que en pedirte que dates un diésel concreto. Saber que la 0 es la más limpia, que la ECO cubre los híbridos y el gas, y que la DGT clasifica los vehículos por emisiones basta para acertar casi cualquier versión de esta pregunta.
Como estas preguntas son de pura memoria, son de los puntos más fáciles de conseguir en el examen, siempre que hayas visto las cuatro categorías expuestas una vez y hayas practicado un puñado de preguntas reales sobre ellas.